Opéra en un prologue et trois actes. Livret de Karthika Naïr. Adaptation partielle de son livre Until the Lions: Echoes from the Mahabharata. Création mondiale. Dans le cadre des 50 ans de l’OnR.

Au jeu des trônes, les gagnants d’hier sont souvent les perdants de demain. Alors que le roi de Kasi s’apprête à célébrer la cérémonie du svayamvara au cours de laquelle ses trois filles devront choisir un mari à l’issue d’un tournoi, il néglige d’inviter la famille royale de Hastinapura. L’affront déclenche la colère de la reine-mère Satyavati qui cherche à marier son fils Vichitravirya. Elle envoie en représailles son beau-fils, le chaste guerrier Bhishma, vaincre tous les prétendants et enlever les trois princesses. Seule Amba, réputée pour son esprit de liberté et d’indépendance, refuse de se soumettre. Humiliée par Bhishma, elle jure de provoquer sa perte, dans cette vie ou dans une autre, quitte à devenir un homme et prendre les armes à son tour. Le Mahabharata est une immense épopée sanscrite consacrée aux aventures guerrières de deux branches d’une même famille royale descendante de l’empereur Bharata, fondateur légendaire de la nation indienne. La poétesse Karthika Naïr en propose une vision inédite et renouvelée, en donnant la parole à ses personnages féminins dont les voix sont habituellement passées sous silence. Le compositeur français Thierry Pécou signe la partition de cette fresque mythique et spirituelle donnée en création mondiale dans une mise en scène de la chorégraphe indienne Shobana Jeyasingh.