Hokusai est une figure emblématique de l’art nippon en Occident. Mais peu savent qu’il a également été un grand pédagogue. Pour le 160e anniversaire des relations Alsace-Japon, le Centre Européen d’Études Japonaises d’Alsace présente une exposition inédite jusqu'au 12 mars 2023. Elle prend vie dans le Musée du Papier Peint de Rixheim. Un beau parcours initiatique qui explore l’univers pluriel de Katsushika Hokusai et son influence tant artistique qu'intellectuelle. 

Hokusai, le japonisme dans le papier peint

L’art d’Hokusai (1760-1849) a grandement influencé les peintres occidentaux mais aussi les arts décoratifs. Au XIXe siècle, les motifs des papiers peints reprennent les codes du japonisme et s’inspirent fortement des estampes nipponnes. “À cette époque, on passe dans une civilisation de l’image grâce à Hokusai et son influence” explique Cécile Vaxelaire, chargée des collections au Musée du Papier Peint de Rixheim. Ce lien est démontré dans la première partie de l’exposition qui met en scène 65 pièces de papier peint, dont 10 jamais sorties des réserves auparavant.

Hokusai, père fondateur du manga

Plus loin, le visiteur peut admirer l’œuvre et l’influence de l’artiste à travers des planches originales d’Hokusai Manga. Il s’agit de croquis montrant des scènes du quotidien. “C’est Hokusai qui est à l’origine du mot manga, qui veut dire image dérisoire”  explique Virginie Fermaud, directrice du Centre Européen d’Études Japonaises d’Alsace.

Hokusai, peintre de la grande Vague

L’exposition révèle également une série d’estampes présentant les «Trente-six vues du mont Fuji ». On y retrouve évidemment la Grande Vague de Kanagawa. Ces illustrations ont été prêtées par l’atelier Takahashi Kôbô, qui imprime selon les techniques de l’époque d’Edo (Ancien nom de Tokyo – 1600-1868). “Grâce à ce procédé, on voit les couleurs de ces œuvres telles qu’elles étaient à l’époque, éclatantes et vivantes”, souligne Virginie Fermaud. L’exposition tend donc à montrer l’ampleur du savoir-faire d’Hokusai mais également son influence aussi bien sur l’art occidental que sur la vie des Japonais à son époque.

Hokusai, pédagogue

Si nombreux sont ceux qui admirent la courbe poétique de la Grande Vague, peu connaissent l’influence d’Hokusai sur l’éducation des enfants à l’époque d’Edo. Pourtant, grâce à ses méthodes d’enseignement, il a grandement contribué à l’alphabétisation du Japon. Il transmettait son savoir par le biais des terakoya, des écoles de quartiers liées aux temples bouddhistes. L’artiste était donc un personnage aux multiples facettes qui dévoile une partie de ses secrets dans l’exposition Hokusai, l’illustrateur du Mont Fuji – un pédagogue.

Publié jeudi 15 décembre 2022 à 12h30

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